作者：程良观
炎炎夏日,酷暑难当。几位对名胜古迹情有独钟的摄影发烧友,暂别喧闹的城市,特意从深圳赶来连州,寻访有明清商埠重镇之称的东陂石板古街。
笔者应约陪同远方友人走近了连州市东陂镇。当我们缓步走进这条静谧的石板古街时,首先映入眼帘的是那错落有致、古朴优雅的民居。东陂石板街颇具江南水乡特色,至今仍沿袭着青石板路面、前街后河的古朴风貌,粉墙黛瓦的古民宅与钢筋砖混的小洋房相毗邻,一弯清澈的临江河水(又名东陂河)从古街的西面由北向南缓缓流淌着,沙石浆砌的河堤坝,临水而建的靠街楼……。眼前的石板古街,充满浓郁岭南古镇的韵味,保存完好的古建筑,让到了此地的游人生发无限遐想。
据了解,东陂石板街始建于清朝中叶,素有“章龙”之称。当地向导介绍说:若从高空上俯瞰东陂石板古街,其状如“卧龙腾飞”。东陂石板街的街道足有2公里多长,3米余宽,北高南低,中段曲折蜿蜒,形似龙的骨架；街道中心全部用青石板铺设,称之为龙身；青石板两侧(即路肩)用鹅卵石精致镶嵌,形似龙鳞；从石板街中段分支的四条巷道(东门巷、西门巷、左屋巷和右屋巷),象征龙的四只爪脚。当地民间至今仍流传有“东陂石板街,一条龙鳞闪烁的青龙翻腾于临江河畔”的说法。东陂石板街的民居集湘南和南粤古建筑于一体,颇具古香古色。街道两旁店铺林立,至今仍完整保留着一些老作坊、老店铺,如“修钟表”、“刻私章”、“理发室”、“时装店”、“水角店”、“中药铺”……林林总总。东陂石板街在明清时期就是繁华的商埠,南来北往的货物在此中转,一年四季商贾云集。精明的商家为方便过往的行人能在自家门口进行商贸交易,石板街的每个商铺门前都留有骑楼。一直以来,“有雨不湿鞋,有日不被晒”成了东陂石板街商铺长廊的一道奇特风景。石板街的古民居历经千百年的风雨侵蚀,却没有丝毫的破败之相,店铺门前的牌匾虽已褪色,生意却火红如初。漫步古朴沧桑的东陂石板街,就恍若时光倒流。在向导的引领下,我们徜徉在清幽的青石板街道上,穿行于弯弯拐拐的小巷里,捡拾着落满了巴楚历史尘埃的记忆,引得同行的几位摄影发烧友,一路欢歌,一路拍摄,好似要通过镜头将石板街的古风俗、古情韵悉数收藏,永久留存。
石板古街印证了东陂的历史,也见证了东陂昨日的辉煌岁月。千百年来,石板街承载着东陂从古至今的日月轮回。500年前,东陂已有砂石古道,清朝中叶,东陂街改为石板街。石板街建好后,白天骑马的,坐轿的,挑着贷担做小本生意的,专门替人挑担的,扛猪的,客商往来,穿梭不息。每当夜暮降临,石板街响起了嘀哩嗒啦的木屐行走声,夹杂卖小吃的么喝声,颇有几分都市风情。每当走在写满沧桑的石板古街上,仿若穿越了千年的时光,古街上的青石板、鹅卵石、古宅大院都似乎向游人诉说着明清商埠重地———东陂古镇的往事。一位年逾古稀的老人指着古马头的水埠石级说:明清时期,不知有多少商旅之人,曾在此弃舟登岸,远离故土来到东陂经商置业。东陂石板街的大量民居建筑都沿河而建,住在河边的人喜欢枕着河水入眠,风声、雨声、鸟鸣声、婴孩的啼哭声,商贩的叫卖声,树叶的沙沙声,水浪搏击声,是这里的人们入睡的一支千古不变的催眠曲。朋友,当你信手推开临街那座饱经风霜的古宅大门时,你会被眼前那古老的农具、沧桑的木楼和雕栏画栋的院落感到惊讶。“谢氏宗祠”是现存的多进古宅大院之一,矗立于宗祠门前的清代青石旗杆座,见证了东陂街谢氏家族的辉煌。抚摸东陂石板街西门———“兴隆门”的石匾,从那光溜溜的青石柱上,可以感受到逝去岁月留下的沧桑,也让人们遥想当年石板古街的繁华。它们一同见证着石板街的历史,吟唱着古老的歌谣……。在行走古街的途中,一位退休老教师动情地向我们诉说“破四旧”时,他亲眼目睹了理发铺门前那幅“干天下头等事业,做人间顶上功夫”珍贵古楹联被毁的辛酸往事。驻足东陂石板街,眼前那雕梁画栋、古朴典雅的明清古宅,如今已摆放上了彩电、安装上了空调；腾龙飞凤的古家具,功能齐全的小家电,相得益彰,相映成趣,给人一种和谐之美的感觉。据说,在东陂镇过去与石板古街齐名的还有八角凉亭、圣旨牌坊、临江桥、东岳庙等名胜古迹,抗日名将冯达飞故居所在的达飞巷就与石板街相邻接。而闻名遐迩的国家4A级旅游景区———神秘瑰丽的连州地下河,就在距离东陂石板街2公里处。走在青石板铺成的古商街,游人会自然而然地想起当地著名的特产———东陂马蹄(荸荠)、东陂腊味(腊狗、腊肠、腊肉和腊蛋)等,还有驰名粤港澳的风味小吃东陂水角糍。
宅深深,巷悠悠。寻访东陂石板街,让我们感受了石板古街那份悠远的宁静,同时也得到一次内容极为丰富的历史文化浏览。走出东陂石板街,但我始终走不出对石板古街的眷恋和记忆。石板街时常缠绕在我的梦中,久久不愿散去,那古老的建筑,纯朴的民风,清澈的河水,行驶的小船,树梢上的月亮,长长的青石板……
石板街依然是那样恬静优美,诱人风韵犹存,那一座座明清古建筑,千转万折的巷道,宛如一幅名家笔下的工笔画卷。
今日的东陂石板古街旅游发达,七十二行兴旺鼎盛,地下银河揽胜景,吸引了四方游人。在风云激荡的市场经济大潮中,我们需要的是保持这种古朴的风景,淳厚的民风……
