日本水俣（Minomata），当地村民因工厂废水而患水银中毒症，导致终生瘫痪并将病症遗传给下一代。这张照片是水俣母亲悲惨的抱因遗传汞中毒的患儿入浴的情景。上世纪50年代初，在日本九州岛南部熊本县的一个叫水俣镇的地方，出现了一些患口齿不清、面部发呆、手脚发抖、神经失常的病人，这些病人经久治不愈，就会全身弯曲，悲惨死去。这个镇有4万居民，几年中先后有1万人不同程度的患有此种病状，其后附近其他地方也发现此类症状。经数年调查研究，于1956年8月由日本熊本国立大学医学院研究报告证实，这是由于居民长期食用了八代海水俣湾中含有汞的海产品所致。大量毒害的无度牌坊造成当地居民生活瞬间陷入悲惨之中，并遗传给后代。
这是马格南摄影大师尤金·史密斯（1918-1978年，美国）的著名作品。在多年的报道摄影生涯中，史密斯的奋斗不仅是要为图片故事这种文体赢得独立的地位，更是希望自己的照片能对生活发挥作用，甚至进行直接的干预和斗争。其中，《水俣》专题是他最著名的胜利。那是在他离开西班牙十几年后，他同日籍太太到日本度蜜月时，为了拍摄这个专题，他几乎被工厂里派来的人打死，便这并没有动摇他交事件真相公之于世的决心。在整个选题拍摄过程中，他所要做的不仅是记录客观事实证据，更要表现人的勇气和人性的力量。在这种勇气和力量是支撑他工作和生活的信念，也是他对所关切的人们的最实际的声援。当满怀爱意的智子母亲为残疾的女儿洗澡时，他的双眼噙满泪水，几乎无法按下快门。
    这是《水俣》专题中传播范围最广的一张照片。虽然由于电视等新兴传媒的迅速发展。尤金·史密斯所代表的报道摄影黄金时代已经过去，但摄影人对事件和当事人更加随和平易的接触方式，却是电视摄像所难以做到的。